— На церемонии открытия присутствовал сын героя-революционера, заслуженный работник культуры Башкирской АССР А. А. Вермишев. Герой, вписавший свое имя в историю Ельца, Александр Александрович Вермишев родился 24 августа 1879 года в Петербурге в дворянской семье, — рассказывает главный редактор газеты “Красное знамя”, член Союза журналистов Липецкой области Роман Демин. — До революции у него в столице была собственная адвокатская контора. Он увлекался не только революционными идеями, но и журналистикой, драматургией, поэзией.
Семейное предание Вермишевых утверждает, что именно Александр Александрович был автором знаменитого романса «Очи черные». Причем написал он его в цыганском таборе в 1916 году, где скрывался от агентов охранного отделения. А еще в биографии А. А. Вермишева есть интересная деталь — в 1913 году в его питерской квартире будто бы три недели жил Иосиф Сталин.
После октября 1917 года, революционер-романтик писал стихи для окон РОСТА, а во время Гражданской войны стал комиссаром Красной Армии. Попав в Елец в качестве политкомиссара запасного батальона, защищал город от белогвардейских войск генерала К. К. Мамонтова.
При обороне железнодорожного вокзала Вермишев был ранен и попал в плен. По одной версии, его допрашивал сам генерал Мамонтов, штаб и контрразведка которого, располагались в здании на улице Октябрьская, 153. Раненый вел себя дерзко и в итоге был расстрелян.
По другой легенде, его изрубили в куски разъяренные мамонтовцы, а части тела повесили на заборе у железнодорожного вокзала в назидание всем, кто сочувствовал советской власти.
Наконец, есть легенда, говорящая о том, что комиссара поймали и жестоко пытали неподалеку от деревни Дворики (Краснинский район), куда отступил возглавляемый Вермишевым батальон.
Пленного оскопили, а затем содрали с него кожу и «отпустили», наблюдая, как человек мучительно умирает. Когда пришла смерть, тело подвесили на одном из деревенских заборов. После ухода мамонтовцев местные жители предали останки несчастного земле.
Неподалеку от деревеньки есть кладбище. Рядом с ним на склоне оврага действительно есть могила со старым памятником. Местные жители из села Морево и деревни Дворики до сих пор зовут это место могилой комиссара и утверждают, что именно там похоронен Вермишев.
В середине ХХ века именем А. А. Вермишева назовут улицы Ельца и Липецка, поселок в Армении (у революционера армянские корни) и даже теплоход Дальневосточного пароходства.
В Липецкой области уже много лет к ряду ежегодно присуждается высшая журналистская премия, носящая имя А. А. Вермишева. В последние годы ее принято было вручать прямо у монумента революционеру-романтику, отдавая, таким образом, долг памяти погибшему публицисту.