На полках историков, краеведов, журналистов свое законное место занимают два томика мемуаров Николая Леденева. Они называются «Аура большой редакции» и посвящены преимущественно людям, с которыми автор многие годы работал в нашей газете. Тогда логотип ее был, разумеется, другой, советский — «Ленинское знамя».
Выпускнику исторического факультета повезло: придя в коллектив действительно «большой газеты» из «молодежки», он встретил здесь замечательных репортеров, очеркистов, корреспондентов еще из фронтового поколения, й многому у них научился. Публикации Николая Павловича всегда были
доорыми, лишенными сухого официоза и надоедливых штампов. Не случайно Леденев дважды удостаивался премии имени Александра Вермишева — главной региональной награды для журналистов. Долгое время он работал, как любят до сих пор выражаться газетчики, в редакционном штабе — был заместителем ответственного секретаря. Но при этом продолжал писать, дружил с яркими, интересными людьми, которые нередко становились и героями его материалов.
Здесь, наверное, справедливо будет вспомнить замечательного путешественника Смургиса. Из редакции « Липецкой газеты » Николай Павлович ушел в драматический переломный момент — в 1991 году. Он сохранил верность журналистской стезе, но ему нелегко оказалось прижиться в другом коллективе. Похоже, Леденев испытывал ностальгию по ауре, атмосфере большой ежедневной газеты. Поэтому и взялся за воспоминания.
Тем не менее он нашел в себе силы для осуществления собственного творческого проекта — создал газету для сельских тружеников. Читатели постарше наверняка не забыли его «Околицу», в которой он был главным редактором. Вероятно, и сама идея такого издания, и содержание продиктованы были крестьянским детством журналиста, уважением к кормильцам земли русской.
Сегодня у Николая Павловича юбилей. Ему семьдесят пять. Мы поздравляем его с этой датой и желаем ему здоровья, бодрости, веры в добро.